
1753 (1754?), Санкт-Петербург — 11. 11. 1824, там же
Живописец; основоположник жанра городского пейзажа в русском искусстве. Педагог.
Происходил из семьи отставного солдата, сторожа при АН Я. А. Алексеева. С 1766 по 1773 обучался в ИАХ, сначала в «классе живописи птиц, зверей, плодов и цветов», в 1772 был переведен на «ландшафтное художество», то есть в пейзажный класс. В 1770 за рисунок с натуры награжден малой серебряной медалью. За итоговую работу — пейзаж (не сохранился) — получил малую золотую медаль.
В 1773 в качестве пенсионера ИАХ Алексеев прибыл в Венецию, где был определен учеником к Дж. Моретти, перс-пективисту и декоратору. Однако учиться у него не захотел и самовольно перешел к другому живописцу — П. Гаспари, но надолго и здесь не остался. Художник решил уехать из Венеции, декорационная живопись которой казалась ему устаревшей и малоинтересной. По дороге в Рим был остановлен и возвращен назад волей опекуна русских пенсионеров маркиза П. Маруцци. Оставался в Венеции до конца срока пенсионерства. Самостоятельно обратился к работе в жанре ведуты; копировал картины А. Каналя (Каналетто). В ИАХ Алексеева считали самым неудавшимся из всех пенсионеров, несмотря на очевидный успех, присланной в качестве отчета картины «Внутренний вид двора с садом. Лоджия в Венеции» (1776) — копии с картины Каналетто «Архитектурная фантазия» (1765). За нее в 1794 Алексеев получил звание назначенного.
Летом 1777 художник возвратился в Петербург. Его отношения с ИАХ оказались надолго испорченными. В 1779 он получил работу в Дирекции императорских театров, в мастерской Ф. Градицци-сына, где и прослужил до 1786, одновременно будучи живописцем при театральном училище.

По заказу Екатерины II в 1779—1797 Алексеев выполнил двенадцать копий с хранившихся в ИЭ картин итальянских мастеров: Каналетто («Приезд французского посольства в Венецию», «Праздник обручения дожа с Адриатикой в Венеции», «Вид на Большой канал в Венеции от палаццо Фланджини в сторону церкви Сан Маркуола»), Ф. Гварди («Большой канал в Венеции. Вид на церковь Сайта Мария делла Салуте»), Б. Бе-лотто («Вид города Пирны близ Дрездена») и др.
В 1794 написал свой первый городской пейзаж — «Вид Дворцовой набережной от Петропавловской крепости», работу вполне зрелого мастера. Новаторство Алексеева заключалось в том, что изображен не документально снятый вид местности, а художественно преображенная реальность — «архитектура в пейзаже». На выбор мотива, несомненно, повлияла привычка писать воду, усвоенная в процессе копирования венецианских ведут. За эту картину ИАХ в 1794 присвоила Алексееву звание академика живописи. Тогда же был написан «Вид Дворцовой набережной от Летнего сада до Мраморного дворца» (1794).
В 1795—1797 путешествовал по югу России и Крыму, куда был командирован для снятия видов мест, которые в 1787 посетила Екатерина II. В результате привез в Петербург множество акварелей. На их основе были написаны пейзажи «Вид города Бахчисарая», парные одноименные «Вид города Николаева» и др. В произведениях южного цикла происходит движение от перспективизма ранних работ к классицистической организации пространства. Живописная фактура сглаживается. Появляется стаффаж, в дальнейшем обязательный для картин Алексеева.
На рубеже XVIII—XIX вв. художник создал несколько интересных пейзажей Петербурга: «Вид Петропавловской крепости и Дворцовой набережной» (1793, 1799), парные «Вид на Михайловский замок в Петербурге со стороны Фонтанки» и «Вид на Михайловский замок и площадь Коннетабля в Петербурге», написанные по заказу Павла I (1800).

Следующий период творчества Алексеева связан с Москвой, куда его отправили в 1800 по приказу Сената с помощниками А. Кунавиным и Л. Мошковым «для снятия разных видов». Возвратясь в 1810; «Вид Кремля и Каменного моста с набережной Москвы-реки», 1815). Воспитанный на пейзажах приморских городов, в Москве Алексеев попал в окружение скученных строений. Давили замкнутость, отсутствие перспективы. В изображениях московской архитектуры («Соборная площадь в Московском Кремле», 1800-е; «Красная площадь в Москве», 1801, и др.) художник допустил масштабные просчеты и искажения. И все же эти работы принесли ему настоящее Петербург весной 1802, художник привез «полную портфель акварелей, собственноручных и выполненных учениками», и приступил к написанию с них картин маслом; это был обычный для него метод работы. Московская сюита включает изображения улиц, площадей, монастырей, но чаще всего мы видим Кремль, написанный с самой выигрышной точки — от Каменного моста или с самим мостом («Площадь в Московском Кремле», не ранее 1800; «Вид Московского Кремля со стороны Каменного моста», между 1800 признание. В 1802 Алексееву присвоили звание профессора ИАХ, в начале 1803 он стал руководителем вновь созданного класса перспективной живописи.
В 1810—1811 вместе с М. Н. Воробьевым Алексеев был командирован в южные города России (Орел, Воронеж), чтобы запечатлеть их виды в живописных работах.
На 1810-е приходится начало второго петербургского периода творчества художника, когда были написаны его самые известные картины: «Вид Казанского собора в Петербурге», «Вид на Адмиралтейство и Дворцовую набережную от Первого кадетского корпуса» (два варианта), «Вид Английской набережной со стороны Васильевского острова», «Вид на Биржу и Адмиралтейство от Петропавловской крепости». Последняя работа пользовалась у современников не меньшей популярностью, чем «Вид Кремля и Каменного моста с набережной Москвы-реки». Обе неоднократно повторялись художником, иногда их заказывали как парные.

В петербургских пейзажах Алексеев ищет новое, более сложное решение пространства: горизонты раздвигаются, возникает ощущение реальных масштабов города. Изысканнее становится колорит, построенный на тончайших нюансах золотисто-коричневых, красновато-розовых, жемчужно-серых, зеленовато-голубых тонов.
Последние годы жизни художника были омрачены «расслаблением от старости лет и параличной болезни».
Главные работы: «Внутренний вид двора с садом. Лоджия в Венеции» (копия картины Кана-летто «Архитектурная фантазия» (1765), 1776, ГРМ); «Вид Дворцовой набережной от Петропавловской крепости» (1794, ГТГ; вариант-повторение, после 1794 — ГРМ); «Вид города Бахчисарая» (между 1797 и 1800, ГРМ); «Вид города Николаева» (между 1797 и 1800, ГРМ; парная одноименной картине, 1799, ГТГ); «Вид Петропавловской крепости и Дворцовой набережной» (1793, Музей-усадьба «Архангельское»; вариант-повторение, 1799 — ГРМ); «Вид на Михайловский замок в Петербурге со стороны Фонтанки», «Вид на Михайловский замок и площадь Коннетабля в Петербурге» (парные, обе — 1800, ГРМ); «Площадь в Московском Кремле», «Плошадь перед Успенским собором в Московском Кремле» (обе — не ранее 1800, ГРМ); «Вид Московского Кремля со стороны Каменного моста» (между 1800 и 1810, ГРМ); «Красная площадь в Москве» (1801, ГТГ); «Вид на Биржу и Адмиралтейство от Петропавловской крепости» (1810, ГТГ); «Вид Казанского собора в Петербурге» (не ранее 1810, ГРМ); «Вид на Воскресенские и Никольские ворота и Неглинный мост от Тверской улицы в Москве» (1811, ГТГ); «Вид на Адмиралтейство и Дворцовую набережную от Первого кадетского корпуса», «Вид Английской набережной со стороны Васильевского острова» (обе — 1810-е, ГРМ); «Соборная площадь в Московском Кремле» (ГТГ).